自然から学ぶ

　フキノトウ


　春一番にでてくる山菜、といえば、何といっても　「フキノトウ」　だろう。
それを山に探しに行ったが、まだ出ていない。

　しかし、我が家の庭は温かいせいか、ぼつぼつ芽を出しはじめている。
まだ、食べられるほどの大きさにはなってない。

　このところの冷えこみで、蕾も縮んでしまった。
あわてずに待つ、としよう。

　節分でも過ぎれば、あちら、こちらで、芽が出始めるだろう。
そのころには、ほかの山菜も摘むことが出来るのでは、と期待している。

「春よ来い　　早く来い」
　歌の文句ではないが、その時期が待ち遠しい。




　

　全面結氷した笛ケ滝公園の池

　若かりしときの筆者（29歳）


　このところの冷え込みで、公園の池が、全面結氷した。
この池は、久万町の中央部にあり、笛ケ滝公園の一部で、農業用水として使われている。

　結氷した池を眺めていると、スケートをしていた頃が想いだされてくる。
上京して5年目の25歳からフィギャースケートをはじめ、30歳で引退。

　その当時は、ローラースケートも盛んな時期で、全国にスケート場ができていた。
そんなこともあって、山梨や徳島へも遠征。

　やがては、国際選手権もやろう、ということになった。
その第一回を、後楽園スケート場で行い、参加選手は30名。

　1位は、ドイツのロッシェ選手で、ボクは2位。
この試合のもようは、テレビでも放映された。

　上の写真は、その当時の筆者。
体重、47キロ。身長１５６ｃｍ。小柄だから、ちょこまか動いていた。

　現在のアイススケートを見ていると、当時が懐かしい。
アイスも、ローラーも、スキーもやっていたから、なんでもござれ、だった。


　

　

　山岳会のメンバーを案内する


　このたび、本格的な調査をして発見した温風穴。
この記事が新聞に紹介されると、いろいろな方がお見えになる。

　きのうお見えになった女性3人は、いずれも山岳会のメンバー。
「現地を見に行ったが、それらしきものが見つからない」　という。

　そこで、雪降る中を再度現地に案内。
すると、まわりが寒いので、湯気が濛々と噴出している。

　女性3人は、岩の穴を覗き込み、さらに手を突っ込み、「やー、温かい」、の連発。
そのあと近辺の山中を歩き回り、さらなる調査の範囲を広げてみた。

　この調査により、新たな温風穴を2か所発見。
しかし、これらは規模も小さく、温度も15度と2度低い。

　本目は、何といっても最初に発見した場所に限られそうだ。
このあたりは、広い範囲が温かいので、菜の花もほころびはじめている。

　叶うことなら、久万高原の新名所？になって欲しいところだが。
所有地が個人のものだから、それは難しいだろう。



　

　

　
　

　暮れのころから、ニワトリの餌が急に減りだした。
はじめのころは、ニワトリに食欲が出たものと思っていた。

　ところがある日、餌箱の中に、小さなウンコがたくさんあるのが見つかった。
大きさはパットライスくらいはあったので、これはネズミのウンコだと分かった。

　このままではたいへんなことになる。
早く対策を講じねば、と思い、コーナンへネズミ捕りを仕入れに行った。

　安いのは５００円未満だが、すぐに学習されて使い物にならない。
しかも、小さいので、20日ネズミ用にしか通用しない。

　高いのは、本格的な仕掛けでもあるだけに、お値段も高く、２５００円ほどもする。
仕掛けが理に叶っているので、さっそくこれを買った。

　そして、ゆうべ、仕掛けをセット。
餌はソーセージ。

　今朝がたニワトリが鳴いた。
普段は、コッケコーコー、と鳴いているが、今朝は、コケッコッコ　と連続して鳴いている。

　何か異常が起きると、オスのニワトリは、こんなふうに鳴く。
だから、今朝、この声を聴いた瞬間、ネズミが捕れたな、と思った。

　予想通り、大きなネズミが入っていた。
だが、このネズミ捕り器は、ふつう1匹しかとれない仕組みになっている。

　それでもよい。
しばらくは、これで退治することにした。




　


　

　野良猫

　野良猫の甘え鳴き


　つい最近やってきはじめた野良猫。
はじめはおどどしていたが、だいぶんなついてきた。

　首まわりを撫でてやると、喉をならし、じゃれついてくる。
背中をひっかいてやると、しっぽを垂直にのばし、やがて横たわる。

　お腹を撫でてやると、横になってじゃれついてくる。
両手をもってつり上げ、前後に振ると、それは嬉しそう。

　放しておくと、体をこすりつけてきて、ごろごろ咽喉をならす。
頭を撫でながら、時々叩いても、それは平気。

　相手をしてやるごとに情愛の距離が縮まってくる。
毎日相手をしていると、同じころやってくる。

　これは、どこかで家猫として飼っていたらしい。
それにしても器量がわるい。

　だが、愛嬌があるので、憎めない。
昔から猫は好きなので、どの猫もすぐなついてくる。


　

　

　新たな調査を計画している岩場

　きのう調査をした温風穴のある岩場付近の様子


　リスニングルームの窓からは、高野の部落や菊ケ森（９１４、１ｍ）が真正面に見える。
そこまでの距離は、直線にして１㎞くらい。

　この部落の南方に、白い肌をみせている岩場がある。
きのう調査をした「温風穴」のある場所からは、１００ｍほど行ったところにある。

　この岩場は、垂直に切り立っていて、とても危険。
つい最近、がけ崩れして、側を通っていた遍路道も迂回している。

　この岩場から更に南にむかって進んでいくと、青い石が露出している場所がある。
先に書いた場所は、石が白いこともあって、地名は「シロイシ」。

　青い石がある付近には、その昔、水晶が出たこともあってか、このあたりを「スイショウガナル」、という。
これは、この村の長老から聞いた話。

　いま調査を計画しているのは、この２か所。
一人で行うのは危険なので、学芸員さんにもお願いしている。

　この岩場の魅力は、昔も今も変わりない姿であること。
調査には、危険が潜んでいることも魅力のひとつ。

　もうひとつの理由は、いまだかって調査された記録がみつからないこと。
後世の人のために、どうしても調査しておく必要がある、と思っている。





　

　ふるさとに戻って6年目。
以前から気にしていた謎の実態が、きょうの調査でやっと解けてきた。

　よく調べてみると、それは、「温風穴から出ている湯気」。
それまでは、OOかな？、とも思ったり、いや、OOだ！、とも思っていた。

　大きな岩の隙間に温度計をいれ、内部の温度を測定。
外気の温度は－3度。それに比べ、内部は、16.9度。

　湯気が頬にあたると、生暖かい。
この湯気も、まわりの植物にふれてツララとなる。

　岩の隙間は数か所あるが、どこで測定しても、15度以上ある。
小さな岩をはがしてみると、そこには、小さな昆虫が越冬中。

　湯気は生暖かいが、匂いはない。
次回は、この近くを調査してみようと思っている。

　今回調査をした岩の隙間

　湯気の温度は16，9度




　

　




　

　山を歩いていると、よくみかけるのが実生苗。
小さいものでは千両や万両。

　少し大きくなると、ナンテンや茶の木。
たまに、銀杏などもあるが、これらはみな、小動物が運んできたものと思われる。

　小さな実は、主に野鳥が食べ、お腹を通過して排泄する。
少し大きな実は、小動物が食べ、実は消化せずに排泄される。

　このようにして、植物は、繁殖の輪を広げているが、自然界は、実にうまくできている。
それに比べ、人間は、まだまだ劣っているところが多い。

　先日、ある人が言っていた。「ナンテンを増やすには、種をまけばよい」と。
「それ、やってみたの？」　と聞くと、「やったけど生えてこなかった」　という。

　この人は、実生苗ができる原理を知らないから、こんなこと平気で言っている。
そこで、上に書いた原理を話したら、すぐに納得してくれた。

　その昔、田舎のトイレはOO式だった。
だから、人糞を野菜にかけて使っていた。

　そんなこともあって、蒔いたおぼえのないものが、よく生えていた。
これも、上の原理と同じ理屈にあてはまる。

「まかぬ種は生えぬ」　という言葉があるが、まいても生えぬ種もある。








　

　

　巣箱を寒さから守る

　給餌して越冬の手助けをする


　この冬は特に寒いので、ミツバチたちも動きがにぶい。
そこで、無事越冬させる工夫をしている。

　その１つは、箱で巣箱を囲い、開けた全面の一部を透明のビニールで遮蔽。
ミツバチは、透明ビニールの下方から出入りする。

　一部のミツバチは、透明ビニールの上側からも出入りできる仕組み。
巣箱を保温する方法は、黒いビニールを使い、太陽熱を吸収して温めている。

　給餌は、底の浅い容器に入れ、割りばしを並べて、食べやすくした。
これを食べたミツバチは、外にでて、元気よく働いている。

　中の様子は分からないが、全体の動きをみていればよくわかる。
分封の時期が待ち遠しい。

　電線がうなる音

　アラレが降る音


　きょうは大寒。
1年のうちで最も寒い時期。

　あちら、こちらで寒稽古が行われている。
寒中水泳にお滝行。

　ボクも、若いころは、水行をしたことがある。
最初は冷たく、いや、痛くも感じるが、。

　それはさておき、耳を澄ますと、北風にあおられた電線がうなりをたてている。
また、雨かと思っていたら、アラレに変わることもある。

　そのうち静かになったと安心したら、雪になっている。
さらに驚くことは、夜明けにみるドカ雪。

　春先におこる現象の一つ。
昨年につづき、ことしの春もドカ雪が降りそうな予感がする。